Welche Rolle spielt gutes Sehen im Spitzensport? Elena Keletys Weg nach Los Angeles 2028

Ein Aufschlag mit über 200 km/h, ein Slalomlauf, bei dem in Sekundenbruchteilen die nächste Slalomstange erkannt werden muss, ein 400-Meter-Hürdenlauf, bei dem Zehntelsekunden über Podium oder Platz vier entscheiden: In solchen Momenten kann ein kurzer Verlust an visueller Klarheit den entscheidenden Impuls beeinflussen. Genau deshalb hat scharfes und konstantes Sehen im Spitzensport einen eigenen Wert.

Laut einer im Fachbuch „See To Play“ dokumentierten Befragung aus den US-Profiligen NFL, NBA, MLB und NHL benötigten nach den dort genannten Angaben im Mittel rund 21 Prozent eine Sehkorrektur.

Zum Vergleich wird ein Anteil von fast 59 Prozent in der gleichaltrigen Normalbevölkerung genannt. In diesen vier US-Profiligen ist der Anteil der Athlet:innen mit Sehkorrektur damit deutlich niedriger als in der Vergleichsgruppe. Die Zahlen machen sichtbar, welchen Stellenwert konstante visuelle Leistungsfähigkeit im Spitzensport hat.

Heißt das, dass junge Athlet:innen mit hohem Sehvermögen es leichter haben, im Spitzensport zu landen? Nein. Die Daten liefern keinen Kausalbeweis. Außerdem prüfen klassische Sehtests nur das Erkennen ruhender Zeichen. Im Sport zählt jedoch die gemessene dynamische Sehschärfe: Augen und Gehirn müssen bewegte Objekte verfolgen, Distanzen einschätzen und visuelle Daten unter Zeitdruck verarbeiten.

Für Athlet:innen bleibt deshalb die praktische Frage, ob eine Sehhilfe unter den Bedingungen ihrer Sportart zuverlässig funktioniert. Im Wasser sind Kontaktlinsen wegen des Infektionsrisikos problematisch, im Vollkontaktsport sind Brillen keine Option und bei schnellen Richtungswechseln kann eine Sportbrille das Sichtfeld einschränken.

Elena Kelety: „Der volle Fokus war manchmal schwierig“

Wenn Elena Kelety (Frankfurt Athletics) trainiert, geht es um Rhythmus, Kraft und absolute Präzision. Als 400-Meter-Hürdenläuferin muss sie jeden Schritt genau setzen und auf der 400-Meter-Runde zehn Hürden überwinden. Dabei erfasst sie die Distanz zur nächsten Hürde in Sekundenbruchteilen und kontrolliert ihre Geschwindigkeit. Dieser hochkomplexe Ablauf fordert ihre volle Aufmerksamkeit.

Doch genau dieser Fokus wurde der Athletin in der Vergangenheit immer wieder genommen. Die Hürdenläuferin kämpfte seit ihrem 16. Lebensjahr damit, dass ihre Kontaktlinsen im Training und Wettkampf nicht zuverlässig saßen.

„Vor allem in der Halle, bei extremer Hitze oder starkem Wind, hatte ich immer wieder Probleme damit – deshalb musste ich im Training und bei Wettkämpfen zusätzlich eine Sportbrille tragen. 2022 habe ich während eines Rennens sogar eine Kontaktlinse verloren. Der volle Fokus auf das Wesentliche war dadurch manchmal schwierig – das war für mich der Auslöser, mich für eine Augenlaser-OP zu entscheiden“, sagt Kelety.

Für eine Spitzensportlerin, deren großes Ziel die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles sind, ist das kein nebensächliches Ärgernis, sondern ein massiver Eingriff in den Arbeitsablauf. Im heutigen Spitzensport, in dem Ernährung, Regeneration und Technik bis ins Detail optimiert werden, suchen Trainerteams nach sogenannten „Marginal Gains“ – winzigen Verbesserungen, die in der Summe den Ausschlag geben können. Für Kelety lag dieser nächste Schritt darin, eine unberechenbare Störquelle endgültig auszuschalten.

Mit diesem Ziel entschied sich die Frankfurterin für das innovative WaveLight® Plus Verfahren im Rahmen einer Femto-LASIK am ARTEMIS Augen- und Laserzentrum in ihrer Heimatstadt. Der Eingriff fand im Rahmen einer strategischen Partnerschaft zwischen der Klinik und dem Olympiastützpunkt Hessen statt.

„Wenn man morgens aufwacht und sofort alles gestochen scharf sieht, ist das für mich ein völlig neues Lebensgefühl. Zu wissen, dass ich beim nächsten Startschuss im Block sitzen kann und absolut sicher bin, dass ich mir über Kontaktlinsen keine Gedanken mehr machen muss, gibt mir eine unglaubliche Sicherheit.“

Auf die Frage, ob sie in Zukunft ohne schützende Sonnenbrille am Start stehen wird, hält sie sich augenzwinkernd zurück: „Wartet ab.“ Mittlerweile ist die Sonnenbrille ein Markenzeichen für Kelety und leitet beim Aufsetzen ihren mentalen Wettkampfmodus ein.

Augenmedizin wird Teil der Spitzensportbetreuung

Im Rahmen der Kooperation des Olympiastützpunkts Hessen mit dem ARTEMIS Augen- und Laserzentrum Frankfurt werden weitere Athlet:innen dem Beispiel von Kelety folgen. Die Kooperation ermöglicht Athlet:innen den Zugang zu einer augenchirurgischen Spitzenbetreuung.

„Bei Athlet:innen betrachten wir eine Augenlaserbehandlung immer im Zusammenhang mit der Sportart und dem Trainingskalender. Wir prüfen, ob die Fehlsichtigkeit stabil ist, wie belastbar die Hornhaut ist und wann der Eingriff am besten in die Wettkampfplanung passt“, erklärt Dr. med. Robert Löblich, Facharzt für Augenheilkunde und Leiter der Refraktiven Chirurgie am ARTEMIS Augen- und Laserzentrum Frankfurt. „Athlet:innen, die einen ähnlichen Schritt erwägen, empfehlen wir vor allem einen ausreichenden zeitlichen Puffer vor wichtigen Wettkämpfen, damit sich das Auge in Ruhe stabilisieren kann.“

Auch außerhalb von Frankfurt sind Augenlaserbehandlungen bei prominenten Spitzensportler:innen öffentlich dokumentiert. Dazu zählen unter anderem Tennisstar Alexander Zverev, die dreifache Olympiasiegerin Maria Höfl-Riesch, der ehemalige Bayern-Profi Javi Martínez, Tischtennisspieler Benedikt Duda und Golflegende Tiger Woods.

Am Ende wird Elena Kelety nicht allein deshalb schneller über die Hürden laufen, weil sie keine Kontaktlinsen mehr trägt. Ihre beeindruckende Bestzeit von 54,61 Sekunden ist das Resultat von hartem Training, Technik, Kraft und Ausdauer. Der „unsichtbare Vorsprung“, den sie durch den Eingriff gewonnen hat, ist keine garantierte Medaille. Es ist die pure, ungestörte Konzentration auf das, was wirklich zählt: die nächste Hürde.

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